Balise title (titre de page)

La balise title, aussi appelée « titre de page », est un élément du code HTML qui donne son titre à une page web. Il est visible dans l'onglet du navigateur, dans les favoris et, très souvent, comme titre cliquable dans les résultats de recherche. Google l'appelle le « title link » (lien de titre) : c'est, selon sa documentation, une information essentielle pour permettre à l'internaute de comprendre en un coup d'œil le contenu d'un résultat et de décider s'il va cliquer. Google rappelle que plusieurs sources servent à déterminer automatiquement ce titre affiché, et que l'élément title en fait partie : le soigner revient donc à indiquer sa préférence, sans garantie que le moteur l'affiche mot pour mot. Les recommandations de Google sont claires. Chaque page doit avoir un titre. Il doit être descriptif et concis, en évitant les termes vagues comme « Accueil » ou « Profil » et les textes inutilement longs. Il n'existe pas de limite de longueur officielle, mais le titre affiché est raccourci selon la largeur de l'écran, donc l'information essentielle gagne à venir en premier. Il faut éviter le bourrage de mots-clés, qui rend le résultat suspect pour l'internaute comme pour le moteur, et éviter les titres identiques ou génériques d'une page à l'autre : chaque page doit avoir un titre distinct qui décrit son contenu propre. Enfin, le nom de l'entreprise peut figurer de façon brève, surtout sur la page d'accueil. À ne pas confondre avec le titre principal affiché dans la page (la balise H1), qui s'adresse au visiteur déjà arrivé : les deux peuvent être proches mais n'ont pas à être identiques. Pour une PME, c'est l'un des réglages les plus simples et les moins coûteux du référencement : rédiger un titre par page en pensant à la phrase qu'un client taperait, par exemple le métier, la prestation et la ville quand cela a du sens. La plupart des outils de création de site permettent de le modifier page par page. Les modèles automatiques posent un risque : si le même titre est appliqué à toutes les pages, aucune ne se distingue dans les résultats. Un contrôle rapide de la liste des titres d'un site suffit souvent à repérer les doublons.